מדע

שואפים לאפס – האם אדם, שאינו חסין מפני טעויות, מסוגל לבנות מכונה חסינת טעויות

באחת מהסצינות הראשונות בסרטו של פיטר וולר, "רובוקופ", מוצג מוצר חדש לפני מועצת-המנהלים של חברת "מכשירי ביטחון", השולטת למעשה בדטרויט. זהו א"ד 209, מכונה דו-רגלית שנועדה לאכוף את החוק ברחובות העיר, ולהטות שוב את הכף לטובת השוטרים האנושיים הניגפים לפני נחשול פשע אדיר. ראש פרויקט הפיתוח מבקש מאחד המנהלים הזוטרים לסייע לו בהדגמת יעילותו של …

המשיכו בקריאה

כיצד באים יקומים לעולם? אם היקום נוצר משום דבר, מה זה אומר על חוק שימור האנרגיה? מה זה אומר על סוף העולם? (רמז: חכו לסוף המאמר).

פיסיקאים החוקרים את ההיסטוריה של היקום, מסוגלים היום לחשב את הטמפרטורות, הלחצים והתנאים השונים ששררו בשניות הראשונות לקיומו של היקום, לאחר התחוללותו של המפץ הגדול. כידוע, תיאוריית המפץ הגדול אומרת כי לפני 10 – 20 מיליארד שנים, היה היקום כולו מרוכז ב"נקודה" אחת זעירה, שבה שררו תנאי חום ולחץ אדירים. זוהי נקודת הסינוגולריות (יחודיות) שבה, …

המשיכו בקריאה

האטרקציה הגדולה – מדוע עשרות אלפי גלקסיות נוהרות לעבר איזור מסוים

לאן מועדות פנינו, היא שאלה שאפשר לענות עליה בדרכים שונות, אבל האמת היא, שבסקאלת קיום יקומית, אנחנו (כלומר, כדור-הארץ שעליו אנו חיים) מבצעים כל-כך הרבה תנועות, עד שקשה מאוד לחשב את כיוון התקדמותנו הכללי. כדור-הארץ מסתובב סביב צירו, נע במסלול היקפי סביב השמש, משתתף (יחד עם כל מערכת השמש) בתנועה סביב צירה של הגלקסיה, ויחד …

המשיכו בקריאה

לזרום. על הפיסיקה של תאי דם אדומים

מי שניסח לראשונה את האמירה העממית, שלפיה "הדם סמיך מהמים", ידע מה שהוא אומר. ואכן, הסמיכות הזאת של הדם, היא אחד מהגורמים החשובים המשפיעים על יכולתו לזרום בכלי הדם השונים, ולמלא את משימותיו השונות, ובהן, הובלת חמצן אל תאי הגוף השונים, שם, בתהליך של חילוף חומרים המתבצע במיטוכונדריון, הוא משמש "דלק" להפקת אנרגיה הדרושה לפעולתו …

המשיכו בקריאה

האם העולם שייך לזהירים? מדריך שימושי להתגוננות מפני נגיפים שלא מהעולם הזה

לפעמים נדמה שהעולם אכן שייך לזהירים. די בידיעה על איבחון מספר מוגבל של חולי שפעת חזירים במכסיקו, כדי שחברות תעופה יפיצו בתקשורת תמונות של חיטוי מטוסים, וכדי שמכירותיהן של מסכות אף-פה ירקיעו שחקים. מכאן אפשר רק לשער את עוצמת ההתנגדות הציבורית והפוליטית שתעלה לאוויר, אם וכאשר תעמוד על הפרק תוכנית להבאת דוגמאות חומר מכוכבי-כת וירחים …

המשיכו בקריאה

מי שולט, ולמה? כיצד השליטים משמרים את שלטונם? האם תכונת השלטון היא תורשתית? ומה מנסה לומר לנו מי שמנמיך את צליל דיבורו, או נביחתו?

באחד מסיפוריו הבלתי נשכחים, מתאר הסופר, הצייר והאתולוג ארנסט סיטון תומפסון, את חייו של זאב שהנהיג להקת זאבים בחבל קרמפאו שבצפון מקסיקו. תומפסון כינה את הזאב המנהיג הזה בשם לובו, והכתיר אותו בתואר מלך קרמפאו. לובו (לפי תומפסון) שם את חבל קרמפאו למשיסה במשך שנים רבות. הוא היה זאב ענק, וקול שאגתו היה מוכר היטב …

המשיכו בקריאה