מדע

בין החולה הלא מדומה, לתרופה המדומה. על חשיבות הטקס ברפואה המודרנית, והאם ההבטחה באמת מקיימת

הנשיקה של אמא, או ידה הקרירה המונחת על המצח, היא אחת התרופות האוניברסליות והיעילות ביותר שבנמצא. מה בדיוק יש בנשיקה הזאת, ובמגע הזה, שאין בשום תרופה שאפשר לרכוש בבית-המרקחת? הדעת נותנת שיש בהם הבטחה. וההבטחה מקיימת, כלומר, מרפאה. אבל זה רק בתנאי שמאמינים בה. כל רופא יכול להפעיל בכוחן של ההבטחה והאמונה, מנגנוני ריפוי טבעיים, …

המשיכו בקריאה

מדוע נופלים התפוחים – האם יתכן שכוח הכובד, פשוט, אינו קיים?

אייזיק ניוטון, האיש שניסח את החוק המתימטי המתאר את התופעות הקשורות לכוח הכבידה (גרביטציה), אמר פעם ש"שום אדם נבון לא יכול להעלות על דעתו שגוף אחד יפעיל כוח על גוף אחר, בלי שמשהו יתווך ביניהם". ואכן, ניוטון הסתפק (בלית ברירה), בתיאור מתימטי של תופעת הכבידה. החוק שלו חסר את החלק הפיסיקלי של תופעת הכבידה, אותו …

המשיכו בקריאה

סוד האנרגיה הפנימית – מאיפה באמת יש לנו כוח

הקדמונים שעבדו את השמש וראו בה אל כל יכול, חשו כנראה באופן אינטואיטיבי את מה שידוע לנו היום: השמש היא אכן המקור לאנרגיה הדרושה לקיומו ולפעולתו של כל תא חי, החל מחיידקים ועד לצמחים ולבעלי-חיים, לרבות בני-אדם. ללא האנרגיה הזאת לא ייתכנו תהליכי חיים. יש מערכות חיות שמסוגלות לקלוט ישירות את אנרגיית השמש ולהשתמש בה …

המשיכו בקריאה

ליל האהבה של הפאלולו – האם הירח המלא רק שופך אור על מעשה האהבה, או שהוא גם מעורר ומתאם פעילות מינית? מה הקשר בין שעונים ביולוגיים לכתיבת שירה?

עיתוי מעשה האהבה הוא אחד הגורמים המרכזיים המשפיעים על התהליכים האבולוציוניים השונים. כדי להבטיח שפעילות מינית תוביל להעברת גנים אל הדור הבא (שמבחינה אבולוציונית היא מטרת העל של כל בעלי החיים באשר הם), לא תמיד די בשאלה "אצלי או אצלך?". לפעמים יש להחליף אותה בשאלה "בזמן שלי או בזמן שלך?". לפעמים צריך לצרף את שתי …

המשיכו בקריאה

איך הגוף מפענח את הצופן הגנטי ויוצר, על-פיו, חלבונים. פתרון התעלומה שזיכה את פרופ' עדה יונת ממכון ויצמן למדע בפרס נובל בכימיה לשנת 2009

עדה יונת הצליחה לפענח את מבנה הריבוזום, בית-החרושת לחלבונים של התא, ולהבין את עקרונות פעולתו. חלבונים הם החומרים העיקריים המבצעים את תהליכי החיים ופעילותם תלויה הן בהרכבם הכימי והן במבנה המרחבי שלהם. הריבוזום, המייצר את החלבונים על-פי המידע הצפון בגנים, מורכב בעצמו ממספר רב של חלבונים וחומצות גרעין המאורגנים בשתי יחידות משנה. תהליך היווצרותם של …

המשיכו בקריאה

מכונות זמן, עכשיו

מכונות זמן, עכשיו. הנה סיפור על שני מודלים תיאורטיים של מכונות זמן, שמתארים דרך לנסוע בזמן, אל העבר או אל העתיד, ברמה העקרונית התיאורטית (אם כי, לרוע המזל, נראה שבני אדם לעולם לא יוכלו לבנותן ולהשתמש בהן. הוצעו באחרונה על ידי שני פיסיקאים, פרופ 'ריצ'ארד גוט מאוניברסיטת פרינסטון, ופרופ 'יקיר אהרונוב מאוניברסיטת תל אביב) הכהן …

המשיכו בקריאה