להעמיד פנים של אדם גדול הוא דבר מביך ומעייף. מי שנהנים מכך מעוררים רחמים.

.
פאוסט, מתוך "פאוסט שלי" לפול ואלרי.
.
ואלרי, משורר צרפתי נערץ, הותיר אחרי מותו קטעים של מחזה שחוברו
ושראו אור בשם "פאוסט שלי". המחזה מנסה לפרק את תופעת הגאונות
לגורמיה, ולהבין את משמעותה וערכה, הן לסביבה והן ל"גאון" עצמו.
.
המחזה מתאר חסיד שוטה העולה לרגל אל הגאון, ואת השיחות ביניהם.
בין היתר אומר שם פאוסט (הגאון) למעריץ: "נדמה לי שהגאונות שלי
אינה אלא הרגל לעשות מה שאני מסוגל לעשות". בהמשך הוא מוסיף:
"איזה מין תפקיד מוזר הוא לחלק את מתנות המקרה להמון של אלמונים".
.

.
פול ואלרי נולד ב-1871 ומת ב-1945. הוא כתב יומן חיים מפורט במשך
עשרות שנים. השיר שהביא לו תהילה קרוי "בית העלמין שלחוף הים".
הוא היה ידיד אישי לראש ממשלת צרפת רמון פואנקרה ושל הפילוסוף
והפסיכולוג אנרי ברגסון. שיחותיו עם אלברט איינשטיין חידדו ללא ספק
את התעניינותו בתופעת הגאונות. לאחר מותו נקבר בעיר הולדתו, בבית
העלמין שלחוף הים שעליו כתב את שירו המפורסם