אומנם נכון שתכונתו הבולטת ביותר של העתיד, היא שקשה
לחזותו. ובכל זאת, עם כל הקשיים וההסתייגויות, והדוגמאות המוכרות על
חיזויים שנכשלו, החיזוי הטכנולוגי-מדעי-חברתי, נעשה בשנים האחרונות
לאחד מתחומי המחקר הרב-תחומיים החשובים ביותר. כאשר מישהו משתמש
היום בצירוף "כנס העתידנים", סביר להניח שהוא אינו מתכוון לספרו
הפארודי של סטניסלב לם שהוכתר בשם זה, אלא לכינוס מדעי בין-לאומי
המתקיים במקום כלשהו. עתידנים וחוקרי עתיד בעלי רקעים מדעיים שונים
מפרסמים מאמרים רבים בעיתונות המדעית הבין-לאומית. רובם מתייחסים
לפן בודד של המציאות העתידית. מי שינסה ליצור לעצמו מתוך כל השפע
הזה תחזית עתידנית שלמה, פחות או יותר מוסמכת (או לפחות מוסכמת על
עתידנים אחדים), ימצא את עצמו עם רשימה ארוכה של שורות תחתונות, שכל
אחת מהן מסכמת עבודת מחקר שלמה. האמת היא, כמובן, שרשימה כזאת אינה
יכולה להפיק תמונה חדה וברורה של העתיד הצפוי לנו, אבל היא עשויה
ליצור תחושה, מעין מראה כללי אל מעבר לגשר.
.
התחזיות הנבחרות המובאות כאן, מתייחסות לעתיד הצפוי לנו עד לסוף הרבע
הראשון של המאה – שנת 2025.
.
בתחום הכלכלה, הבשורה הגדולה אומרת שבניגוד לתחזיות קודמות,
הכסף המזומן ימשיך לשרת אותנו. עד לפני כמה שנים נהגו עתידנים
להתנבא ולומר שסופו של הכסף המזומן קרב ובא. כרטיסים מגנטיים חכמים
ושיטות אשראי סיבוביות ומתוחכמות יחליפו אותו. עכשיו מתברר שאנשים
באמת משתמשים בכרטיסים חכמים ובכל אמצעי התשלום המתוחכמים – ובכל
זאת, ממשיכים להחזיק בכיסיהם כסף מזומן. סקר שבוצע באחרונה בעניין
זה הראה שהכמות הכוללת של שטרות ומטבעות בארה"ב נותרת כבר כמה שנים
ברמה קבועה.
מה ימצאו אנשי העתיד על מדפי המרכול השכונתי שלהם? סקר מגמות
שבוצע בעניין זה מסתכן וקובע רשימה מדויקת. ואלה המוצרים, שלפי
הרשימה הזאת לא יימצאו על המדפים: בירה, פיצה, נקניקיות, מסטיק,
מרכך שיער, מרענן ריח פה, גלולות הרזייה ועוד. לעומת זאת יימצאו על
מדפי העתיד המוצרים הבאים: קפה, בשר תרנגול הודו, משקאות דיאטטיים,
פופקורן, ליקרים, פירות מיובשים, גלידה (בטעמים מיושנים בלבד), צבעי
שיער.
בתחום הכלכלה הלאומית, חשיבותו של התוצר הלאומי הגולמי (תל"ג)
כביטוי לרווחתה הכלכלית של מדינה תפחת, ובמקומו ירבו להשתמש במדדים
שישקללו גורמים כמו רמת הזיהום התעשייתי, קצב תמותת התינוקות ואחוזי
ההשתתפות בבחירות הדמוקרטיות.
השיווק יתפתח ובמקרים לא מעטים, חיינו יתנהלו בצלו. המשווקים
יפעילו מאגרי מידע ממוחשבים שיכילו כל קנייה ויצליבו אותה עם קניות
קודמות של אותו לקוח, מה שיאפשר להם לבנות פרופיל צרכני של כל
משפחה, ולאחר מכן להציע לה את ההצעות הנכונות, שכמעט שאי-אפשר יהיה
לסרב להן. הטכניקה הזאת תתבסס, כמובן, על שיטות תשלום מתוחכמות,
שאפשר לעקוב אחריהן באמצעים ממוחשבים. מי שיקנה במזומן, יתחמק בכך
מהמעקב המתמיד של ארגוני השיווק. עוד סיבה להמשך קיומו של הכסף
המזומן.
בעוד עשר שנים מהיום, טוענים עתידנים מסוימים, יפעלו בשרותנו
מחשבים חיים. התחזית הזאת מבוססת על יכולת שפותחה לפני זמן לא רב,
לייצור של חלבונים שאינם קיימים בטבע, לפי הזמנה. חלבונים אלה יוכלו
לשמש לבניית התקנים במערכות ממוחשבות. האמת היא שהמרחק בין חלבון
מלאכותי לתא חי כלשהו, הוא גדול מאוד ולא ברור אם נוכל בכלל לעבור
אותו. שנית, תחזיות רבות מאוד בתחום האינטליגנציה המלאכותית
והמחשבים, שהחלו במלים "בעוד עשר שנים" כבר התבדו. עתידנים רבים
מעדיפים להסתפק בתחזית שלפיה "בעוד עשר שנים" יהיה בידנו מחשב שאפשר
יהיה לתכנת אותו באמצעות דיבור פשוט בשפה אנושית רגילה.
95% אחוז מבין בני-האדם יועסקו בענפי השירותים השונים. כלומר,
הסיסמה "עם הפנים לייצור" מנסה לדחוף אותנו נגד הזרם הטבעי של
ההתפתחות הכלכלית טכנולוגית. כמה עתידנים אפילו טוענים שכדאי לנו
להתרגל לאבטלה, שכן היא ממחישה את אורח החיים הצפוי לרובנו בעתיד.
הרובוטים יעבדו, האנשים ינוחו ויקבלו משכורות. לפי התחזית הזאת, האנשים
המעטים שעדיין יעבדו, יעסקו (במימון התאגידים התעשייתיים) במתן שירותים
חברתיים ונפשיים למיליוני המובטלים, שיצטרכו ללמוד איך לנצל את
הפנאי וליהנות ממנו.
אנשים יתמכרו למשחקי מחשב עד לשכרון חושים. לפי תחזית אחת,
יתכן שמשחקים בעלי יכולת הדמייה (והתמכרות) חזקה במיוחד, יאסרו על-
ידי החוק, בדרך שבה נאסר היום השימוש בסמי הזיות שוני.
מי שבכל זאת יבקש לעבוד, ישא אתו כרטיס מגנטי שיתעד את כשריו,
השכלתו, ניסיונו, ועוד. המידע על הכרטיס יוקלט בכל מקום ובכל מוסד
להשכלה שבו יעבור האדם. כדי להתקבל לעבודה במקום מסוים, לא יידרש
המועמד לגשת למבדקים פסיכומטריים או אחרים. הכרטיס שלו פשוט יועבר
בחריץ הסורק שיוזן בדרישות המעסיק, והתשובה תינתן בו במקום.
הקיצוניות הגזענית תעלה. במקומות רבים, וגם בארה"ב תוקמנה
כתוצאה מכך ערים שתיועדנה לתושבים מגזע או מלאום מסוים בלבד. ישובים
אחרים יוקמו על בסיס של התמחות מקצועית. כמו כפרי הדייגים של העבר
וההווה, יהיו בעתיד ערי מכונאים, כפרי מתכנתים, ועוד. אבל היישובים
הייחודיים הללו יעמדו בצלן של ערי הענק המעורבות שתתפתחנה בעתיד
בקצב מואץ. עד לשנת 2025, יתגוררו 60% מאוכלוסי העולם בכרכים
ענקיים וצפופים כמו ניו-יורק, דלהי, טוקיו וריו דה-ז'נירו. התחזית הזאת
מבוססת, בין היתר, על ממצא מחקרי עכשווי, שלפיו אוכלוסיית הערים
גדלה בקצב כפול מקצב הגידול של האוכלוסיה באזורים כפריים. רבע
מאוכלוסי העולם בשנת 2025 יהיו מוסלמים.
הנפט, כידוע, יתמעט ואת מקומו יתפוס המימן שהוא היסוד הנפוץ
ביותר בטבע. הדרכים להפקת המימן ולאופן השימוש בו רבות, וכמה מהן
קיימות כבר עכשיו. אבל לפי רוב התחזיות, השיטה העיקרית שתנוצל להפקת
המימן תתבסס על גידולי אצות, בחוות ענק שינוהלו בידי "ביו-איכרים"
שייצרו אנרגיה. לפני שזה יקרה, ינסו האנשים לחסוך אנרגיה, ככל
שאפשר. המהירות הממוצעת של מכוניות בכבישי ארה"ב, למשל, צפויה לרדת
בשנים הקרובות, בכ-25%.
החקלאות האורגנית תפרח. העבודה במכרות תתבצע באמצעות חידקים
שיפותחו בהנדסה גנטית, כך שיגלו ויפרידו את המתכות המבוקשות משכבות
הקרקע השונות. כך אפשר יהיה להפיק מתכות המצויות בעומק רב, בעלות נמוכה
יחסית.
ההוצאה הלאומית הכללית בארה"ב, ביום אחד, תסתכם בכחמישה מיליארד
דולר. ההנדסה הגנטית תאפשר לבצע שינויים גנטיים שונים בבני-אדם, ולרפא
מחלות גנטיות שונות. עד סוף הרבע הראשון של המאה, אומרת תחזית אחת,
בכל משפחה יהיה לפחות אדם אחד שעבר טיפול רפואי גנטי. מיקרו-רובוטים
יבצעו ניתוחים בתוך גוף החולה, לאחר שזה יבלע אותם. יותר ויותר
תרופות תותרנה לשימוש ללא מרשם רופא. מצד שני, ההרס הלא מבוקר של
היערות הטרופיים, יעביר מהעולם הרבה מאוד צמחי מרפא שעדיין לא למדנו
להכירם. גם עולמם של בעלי-החיים האחרים יהיה עגום למדי: כרבע
מהמינים השונים של בעלי-החיים הקיימים היום על כדור-הארץ, ייכחדו
במרוצת עשרים וחמש השנים הבאות.
אוהבי הסטייקים העתידיים ינעצו את שיניה בבשרו של שור הבר. לא
פחות. מתברר שהפופולריות של בשר הבפלו תגיע בעתיד לשיעור גבוה
במיוחד. הסיבה לכך נעוצה, לדברי העתידנים הקולינריים, בעובדה שבשר
הבפלו מכיל מחצית מכמות הכולסטרול שקיימת בבשר הבקר, שליש מכמות
השומן ושליש יותר חלבון. תאי צמחים שונים יותאמו בהנדסה גנטית
לייצור מזון בתהליכים מקוצרים. כך, למשל, אפשר יהיה לייצר מיץ פירות
ללא פירות, ללא פרחים, וללא צמח בצורתו המוכרת לנו היום. באותה שיטה
אפשר יהיה לייצר קמח חיטה ומרכיבי מזון נוספים. כבשים שתבלענה
בקטריות מהונדסות תייצרנה יותר חלב. תרנגולות קטנות יותר, תאכלנה
פחות ותטלנה יותר ביצים יותר גדולות. מזונות אחרים שיופקו בדרך של
הנדסה גנטית יחסנו את אוכליהם מפני נגיפים שונים.
בדירות העתיד, שתהיינה צרות ונמוכות יותר מהדירות המקובלות
היום, יצטרכו חובבי חיות המחמד למצוא להם בעלי-חיים מתאימים. כך
תעלה הפופולריות של דגים, ציפורים וחזירי ים, ותרד הפופולריות של
כלבים, חתולים וקופים. מגדלי חיות המחמד ישקיעו הרבה מאוד כסף
בטיפול רפואי שינתן לחיות. רופאים וטרינרים כלליים יעלמו, ובמקומם
יופיעו וטרינרים מומחים לבעלי-חיים מסוימים ומוגדרים. רופא כלבים,
רופא חתולים, רופא ציפורים, ועוד. לעומת זאת, ההיצע של רופאים
רגילים (לבני-אדם) צפוי לעלות, בארה"ב, על הביקוש, מה שיפחית,
בדרך הטבע, את שכרם של הרופאים ואת מעמדם החברתי.
התנחלויות ראשונות יוקמו בחלל. בתחילה תוקמנה תחנות חלל גדולות
ובהן גם מלון חלל שיארח נופשים, לאחר מכן יוקם בסיס קבע על הירח, וייתכן
שיוחל בעבודות שתכליתן הכשרת כוכב-הלכת מאדים למגורי אדם.
בחנויות הכל-בו אפשר יהיה לשלם חשבונות שונים: לעירייה,
לביטוח, לחברת החשמל, או הטלפון, ועוד. בבתי-המשפט יקבלו עדויות
שיימסרו ללא נוכחות פיסית של העד, אלא באמצעות התוועדות וידיאו.
רכבות על-קוליות יחצו את האוקיינוסים כשהן מרחפות בצינורות ואקום
שיונחו על קרקע הים, ושיקטינו את החיכוך שלהן בסביבה עד למינימום.
זמני הנסיעה ברכבת: מניו-יורק ללונדון, שעה אחת. מניו-יורק ללוס-אנג'לס,
חצי שעה. לעומת זאת, מספר השעות המבוזבזות בפקקי התנועה בכבישים
ה"מהירים" יגדל מאוד. משלושה מיליארד שעות אבודות מדי שנה (היום)
לשנים-עשר מיליארד שעות אבודות מדי שנה (בשנת 2025).
לפי תחזית אחת, מיליוני אנשים מבינינו יאריכו חיים עד לשנת 2090.
.
.
ילדים חושבים על העתיד
.
שבועון הנוער האמרקאי, ויקלי רידר, שלח באחרונה ל-600,000
מ-8,000,000 קוראיו, שאלונים שנועדו לבחון את תפיסת העתיד של
ילדים אמריקאיים בגילים שמונה עד 12. השאלונים נחלקו לפרקים
שונים שהתייחסו לעתידו האישי של המשיב, לעתיד ארה"ב, כפי שהוא תופס
אותו, ולעתיד הצפוי, לדעתו לעולם.
במישור האישי, השיבו כ-80% מהנשאלים (יותר בנות מבנים)
שהם צופים שהם יהיו נשואים, שיהיו להם ילדים, בית, מכונית, טלפון,
טלוויזיה, וידיאו-טייפ, מחשב, רובוט ומשרה (עבודה). יותר בנים צפו
שיהיה להם ילד אחד, ויותר בנות צפו שיהיו להן שלושה ילדים. מעבר
להבדל הזה, בלטה תפיסה כללית של שוויון מלא בין המינים. רבים צפו
שלבני זוגם תהיה משרה, ורובם (בנים ובנות) אמרו שהטיפול בילדים צריך
להתבצע על-ידי שני בני הזוג. אבל השוויון עדיין רחוק מלהיות מלא: על
השאלה מה היית רוצה שיקרה, ענו 35% מהנשאלים (הרוב בנות) שהם
מצפים שאישה תיבחר לנשיאות ארה"ב. 40% (בעיקר בנים) אמרו שהם
משתוקקים לטוס לחלל.
במישור הלאומי, אמרו רוב הנשאלים שהבעיות העיקריות של ארה"ב
ימשיכו להיות אבטלה, חובות לאומיים, סמים, פשע ועוני. התחזית העולמית
של רוב הנשאלים עגומה עוד יותר. רובם סבורים שהתופעות שימשיכו לעצב
את העתיד בטווח הקרוב והבינוני תהיינה: סכנת השימוש בנשק גרעיני, משבר
האנרגיה, זיהום הסביבה, ריבוי אוכלוסיה ומיעוט מקורות המזון.
כלומר, רוב הנשאלים צופים לעצמם חיים טובים יותר מאלה של
הוריהם. הם צופים לעצמם אושר ועושר, בזמן שלארצם ולעולם הם צופים
ירידה והרעת תנאים. הם מדברים בעת ובעונה אחת על שואה גרעינית אפשרית
ועל עתיד אישי מזהיר המצפה להם. על עוני ואבטלה הצפויים לתושבי ארצם,
ועל עושר אישי שיהיה מנת חלקם. מנתחי השאלונים אומרים שהניגוד הזה
הוא חלק ממנגנון הגנה ידוע, המתבטא גם בתשובותיהם של סטודנטים מבוגרים,
על שאלונים דומים.
בסוף השאלון התבקשו הילדים להשיב, מי יכול להשפיע במידה רבה על
עתיד העולם. 44% מהם השיבו במלה אחת: אני. אלה הן, אולי, החדשות
הטובות ביותר העולות מהסקר הזה.
