מדע

בדיוק בזמן – שיפור עמדות לאחור

תמיד אמרו לנו שמסע בזמן, כמו סקס אחר, הוא משהו שאפשר לשאוף אליו, אבל אי אפשר לממש אותו. אז זהו, שהאמת היא שתנועה מסוימת בזמן עשויה להיות אפשרית. כאשר מדובר בתנועה בזמן, הכוונה היא, בדרך כלל, לתנועה אל העבר. אל העתיד אנו נעים ממילא, ללא הרף, וללא שום מאמץ מיוחד. למעשה, אפילו תנועה מואצת אל …

המשיכו בקריאה

הסיפור שלא יאמן על טביעתה של ספינת דגל על כל תותחיה, והחיפוש אחר האשמים במחדל

האדריכל הישראלי, אברהם אלוואיל, מצא את האשם בטראומה הלאומית השוודית: מהנדס יהודי שענה לשם הנדריק עיברי זה קרה ביום ראשון, העשירי באוגוסט, 1629, כשנסתיימה תפילת הערב בכנסיה הגדולה של שטוקהולם, מעט אחרי השעה שלוש אחר הצהרים, נפתחו שערי המספנות המלכותיות. ליד מזח הבנייה, עגנה ה"וואסה, "ספינת הדגל המלכותית החדשה של המלך גוסטאב אדולף, שבנייתה הסתיימה …

המשיכו בקריאה

מה שיש לכם, זה פשוט כדורגל. הרי קרוטו וריצ'ארד סמוליי מגלים תופעה חדשה וזוכים בפרס נובל.

"חבר'ה, מה שיש לכם, זה פשוט כדור-רגל". כך אמר המתמטיקאי ויליאם ויץ' לכימאים הרי קרוטו (מאוניברסיטת סוסקס, אנגליה) וריצ'ארד סמוליי (מאוניברסיטת רייס, טקסס, ארה"ב). הוא התכוון למבנה הפיסי הגיאודזי של מולקולה חדשה של פחמן טהור, המכילה 60 אטומי פחמן, שהציגו לפניו השניים. למעשה, קיומה של מולקולת הענק הזאת נחזה כמה שנים לפני גילויה בפועל .דוד …

המשיכו בקריאה

ננוטכנולוגיה – ההיסטוריה החוזרת של הדברים הגדולים והקטנים

לפעמים ההיסטוריה חוזרת. אבל האם ההיסטוריה של "הדברים הגדולים" יכולה לחזור ולהתחולל שנית בתהליכי התפתחותם של "הדברים הקטנים"? האם ייתכן, למשל, שההיסטוריה של האדריכלות האנושית תחזור על עצמה במה שנוגע לדרכי ייצור ובנייה של התקנים אלקטרוניים שגודלם כמיליונית המילימטר? הפיסיקאי ריצ'ארד פיינמן ניבא שזה בדיוק הכיוון שבו תתקדם הטכנולוגיה העתידית. אבותינו הקדומים התגוררו במערות שהטבע …

המשיכו בקריאה

עריכה גנטית – פיליפ שארפ וריצ'ארד רוברטס מגלים סדר גנטי חדש

החומר הגנטי, DNA, הוא מעין ספרייה של תוכניות שונות הכתובות בכתב סתרים. ה- DNA בנוי כגרם מדרגות לולייני המורכב משני גדילים ארוכים המתפתלים זה סביב זה, ומחוברים זה לזה באמצעות שלבים רבים. כל גדיל "תורם" לבניית השלב נוקליאוטיד אחד, המכיל אחד מארבעה בסיסים חנקניים: טימין, סיטוזין, אדנין וגואנין, המסומנים בהתאמה באותיות T, C, A ו …

המשיכו בקריאה

שמשות מתפוצצות – ג'וסלין בל קולטת אותות מחזוריים מהחלל החיצון

זה קרה בלילה אחד בשנת 1967. ג'וסלין בל, אז דוקטורנטית באוניברסיטת קימברידג', אנגליה, הפעילה את הרדיו-טלסקופ של האוניברסיטה. היא בחנה גופים שונים הפולטים קרינת רדיו, ואז גילתה, להפתעתה, שאחד מהם פולט דחפים מחזוריים של קרינה מדי 1.3 שניות. לרגע נדמה היה לה שיצורים תבונים מכוכב אחר משדרים מסר ראשון אל כדור-הארץ, אך בהמשך התברר לה …

המשיכו בקריאה